O New York Giants venceu o San Francisco 49ers, por 20 a 17, neste domingo à noite, no Candlestick Park, e garantiu presença no Super Bowl diante do New England Patriots. As duas equipes vão repetir a decisão da NFL de 2008, desta vez em Indianápolis, no dia 5 de fevereiro.
Após empate por 17 a 17 no tempo normal, o time visitante conseguiu a vitória e o título da NFC (Conferência Nacional) na prorrogação, aproveitando um vacilo dos donos da casa. O triunfo veio com um field goal de 31 jardas convertido por Lawrence Tynes.
O grande vilão dos 49ers no duelo foi Kyle Williams que sofreu um fumble no tempo extra, abrindo a possibilidade para os Giants tentarem o field goal que resultou na vitória. Antes, William já havia errado em outro retorno de punt. Com 14 a 10 no placar, ele deixou a bola bater no joelho. Após a revisão da jogada, os Giants seguiram no ataque a 30 jardas da red zone e conseguiram o touchdown na sequência.
Quatro anos atrás, no Super Bowl de 2008 (temporada de 2007), Giants e Patriots chegaram pela última vez no Super Bowl. Na ocasião, o New England tinha feito uma campanha invicta e era favorito ao título, mas o New York sagrou-se campeão após ótima atuação de Eli Manning.
Após a partida deste domingo, Tynes disse que sonhou que acertaria o chute da vitória dos Giants. No entanto, no sonho dele o field goal tinha sido a uma distância de 42 jardas, e na realidade foi de 31 jardas.
Há quatro anos, os Giants também venceram a final da NFC com um field goal. Naquela partida contra o Green Bay Packers, o chute foi de 47 jardas, e o placar acabou em 23 a 20. Voltando mais no tempo, outra coincidência. Na única vez que Giants e 49ers haviam decidido uma vaga no Super Bowl, 21 anos atrás, o time de Nova York também ganhou com um field goal nos segundo finais, por 15 a 13.
O jogo - Jogando em casa neste domingo, os 49ers abriram o placar com um touchdown de Vernon Davis, que causou polêmica no primeiro quarto de partida, já que o jogador quase pisou fora do campo durante a corrida.
No entanto, os Giants viraram o marcador antes mesmo no intervalo para 10 a 7, após um touchdown convertido por Bear Pascoe e mais três pontos em um field gol de Lawrence Tynes.
Em nova virada na partida, os 49ers fizeram 14 a 10 com outro touchdown de Davis. Os donos da casa ainda conseguiram forçar a perda de bola dos visitantes, ficando em um momento positivo no duelo. No final do terceiro quarto, Tarell Brown deu um susto ao ficar caído no gramado após um choque com o adversário, mas o atleta se levantou e saiu andando de campo.
Foi então que, no último quarto, o wide receiver Kyle Williams cometeu o seu primeiro erro da noite, deixando a bola bater em seu joelho no retorno do punt. Com isso, os Giants aproveitaram para recuperar a posse e ficaram a 30 jardas da red zone. Então, o time de Nova York fez o touchdown na sequência e virou o jogo para 17 a 14. Na sequência, os 49ers converteram um field goal e empataram novamente: 17 a 17, resultado que forçou a prorrogação.
No tempo extra, nenhuma das duas equipes conseguiu aproveitar as posses iniciais. Sorte dos visitantes, que aproveitaram outro vacilo de Williams. Ele não segurou firme a bola, e os Giants aproveitaram o fumble para vencer a partida com o chute certeiro de Tynes, garantindo a vaga no Super Bowl.
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